ベリーダンスは主に中東、イランなどのアラブ圏内で誕生した踊りの西洋の呼称です。

ヨーロッパでは時に「オリエンタル・ダンス（東洋の踊り）」とも呼ばれます。

同様にトルコでも「oryantal dansı（オリエンタル・ダンス）」と呼ばれています。

アメリカの愛好者の中には「ミドルイースタン・ダンス（中東の踊り）」と呼ぶ人もいます。

 

ベリーダンスはアラブ語ではraqs sharqi（ ラクス・シャルキー）رقص شرقي ("東洋の踊り")あるいはraqs baladi（ラクス・バラディ）

رقص بلدي (「国家」 又は 「民族」の 踊り)として知られています。

「ラクス・シャルキー」という単語の起源はエジプトにあると考えられており、ベリーダンス（ラクス・シャルキー）といえばエジプトがトップと評されることが多いです。

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「ベリーダンス（腹部の踊り）」と西洋で呼ばれているものの、ラクス・シャルキーは体の全ての筋肉群を使って踊られます。

基本的にベリーダンスは、音楽のリズムとなめらかに一体化した独特のダンスの「語彙」を用いるソロの即興ダンスです。

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また、ベリーダンスと一緒に民族舞踊（フォークロア）が踊られることも多いです。

サイーディーやハリージ、イスカンダラーニ、ハッガーラ、ファラーヒ、ダブケ、シーワ等その種類はとても豊富です。

​日本でもよく知られているものでは盆踊りや阿波踊り、もっと掘り下げるとエイサー、じょんがら節、アイヌ舞踊などなど

その土地に根差した踊りがたくさんあります。これのアラブ版が先に挙げた様な踊りに当てはまります。